東坑熱處理是將金屬工件放在一定的介質中加熱到適宜的溫度，並在此溫度中保持一定時間後，又以不同速度冷卻的一種工藝。 

東坑熱處理是機械製作中的主要技術之一，與其他加工技術比較，熱處理通常不改動工件的形狀和全體的化學成分，而是經過改動工件內部的顯微安排，或改動工件外表的化學成分，賦予或改進工件的運用功能。其特點是改進工件的內涵質量，而這通常不是肉眼所能看到的。

東坑熱處理是機械零件和工模具製作過程中的主要工序之一。大體來說，它能夠確保和進步工件的各種功能 ，如耐磨、耐腐蝕等。還能夠改進毛坯的安排和應力狀況，以利於進行各種冷、熱加工。 例如白口鑄鐵經過長期退火處理能夠取得可鍛鑄鐵，進步塑性；齒輪采用準確的熱處理技術，運用壽命能夠比不經熱處理的齒輪成倍或幾十倍地進步；另外，價廉的碳鋼經過進入某些合金元素就具有某些價昂的合金鋼功能，能夠替代某些耐熱鋼、不鏽鋼；工模具則幾乎全部需求經過熱處理方可運用。

為使金屬工件具有所需求的力學功能、物理功能和化學功能，除合理選用資料和各種成形技術外，東坑熱處理技術往往是必不可少的。鋼鐵能夠經過熱處理予以操控，所以金屬工件熱處理是東坑熱處理的主要內容。鋁、銅、鎂、鈦等及其合金都能夠經過熱處理改動其力學、物理和化學功能，以取得不一樣的運用功能。